Caráter: diz-se que uma pessoa manifesta seu caráter através de reações da vida cotidiana.

Desvio: segundo Szasz, diz-se comumente que uma pessoa tem um transtorno quando seu comportamento desvia-se do que a sociedade considera aceitável. Quando as pessoas violam os padrões aceitáveis da sociedade.

Angústia pessoal: o diagnóstico de um transtorno psicológico é comumente baseado no relato de grande angústia pessoal de um indivíduo. Este é o critério satisfeito por pessoas que estão perturbadas por transtornos de ansiedade ou da depressão.

Comportamento inadequado: em muitos casos julgam-se as pessoas como tendo um transtorno psicológico porque têm poucos comportamentos adaptativos cotidianos. Este é o critério-chave no diagnóstico de transtornos pelo uso de substância (drogas).