Tema central: compreender qual forma evolutiva do Plasmodium é transmitida ao humano pelo mosquito Anopheles e como isso inicia o ciclo da malária.

Alternativa correta: Esporozoíto. O esporozoíto é a forma presente nas glândulas salivares do Anopheles fêmea e é inoculado na pele/corrente sanguínea durante a picada. Em minutos, invade hepatócitos e inicia a esquizogonia hepática (fase exoeritrocítica), formando esquizontes hepáticos que, ao se romperem, liberam merozoítos para infectar hemácias. Essa sequência está descrita nas diretrizes da OMS (WHO Malaria Guidelines), no Harrison’s Principles of Internal Medicine e no UpToDate.

Por que as outras formas estão incorretas?

Merozoíto: invade hemácias, não é transmitido pelo mosquito. Surge após ruptura de esquizontes hepáticos (ou eritrocíticos) e desencadeia as crises febris pela infecção cíclica dos eritrócitos.

Hipnozoíto: forma latente hepática de P. vivax e P. ovale, responsável por recidivas. Deriva do esporozoíto no fígado, não é inoculada pelo vetor. Clinicamente relevante por exigir primaquina/tafenoquina (após rastreio de G6PD) para cura radical, mas não inicia a infecção no momento da picada.

Esquizonte imaturo e esquizonte maduro: os esquizontes são formas de multiplicação assexuada intracelular (no fígado ou nas hemácias) que se formam após a invasão por esporozoítos/merozoítos. Não são encontrados nas glândulas salivares do mosquito e não são inoculados no ser humano.

Estratégia de prova: lembre do mnemônico S de Sporozoíto = Saliva do mosquito e Start (início da infecção). Já o M de Merozoíto = Medula das hemácias (invasão de eritrócitos). Hipnozoíto = “hiberna no fígado”.

Aplicação prática: a fase hepática é assintomática e não detectável na rotina; o diagnóstico é feito na fase sanguínea (gota espessa, esfregaço delgado, testes rápidos, PCR), quando há liberação de merozoítos e infecção eritrocitária, correlacionando-se com as paroxismias febris.

Referências: WHO Malaria Guidelines; Harrison’s Principles of Internal Medicine; UpToDate (Malaria: pathogenesis and life cycle).

Gabarito: Esporozoíto.

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