Entre os tumores malignos de laringe, 80% são adenocarcinomas e a maioria dos pacientes são tabagistas e/ou etilistas.

Tumores glóticos, por causarem mais sintomatologia, especialmente disfonia, favorecem diagnóstico mais precoce se comparados aos tumores supraglóticos.

A biópsia incisional da leucoplasia pode não ser representativa de toda lesão e, por isso, essa conduta não é considerada ideal, sendo reservada em casos específicos como pacientes com alto risco cirúrgico.

Embora a presença de atipia epitelial e alteração da superfície mucosa sejam fatores preditivos de doença maligna em uma leucoplasia, não é possível diferenciar entre lesão benigna ou maligna somente pelo aspecto na laringoscopia.

Os exames de imagem como tomografia computadorizada, ressonância magnética e ultrassonografia, embora tenham papel limitado na detecção de tumores iniciais de laringe, podem ser de grande valia na avaliação da extensão de tumores mais avançados, ajudando na pesquisa de metástases linfonodais e para dirigir exploração cirúrgica.