Cirurgia asséptica é a cirurgia realizada em campo não-séptico, o mais estéril possível. Para tanto são utilizados os meios e métodos de desinfecção. São exemplos: cirurgias eletivas em geral, extirpação de glândulas salivares, frenectomias. 

Cirurgia operatória é realizada com finalidade de eliminar uma afecção qualquer, levada a efeito após preparo prévio do paciente, com diagnóstico e plano de tratamento determinados e bem definidos. É uma cirurgia eletiva onde há urgência. São exemplos: exérese de incluso, ritidoplastia, frenectomia. 

Cirurgia conservadora é a cirurgia realizada da forma menos agressiva possível, com diminutas ou ausentes sequelas, conservando-se ao máximo a normalidade da morfologia e fisiologia e respeitando a anatomia da região. São exemplos: exérese de papiloma, marsupialização cística, apicetomia.

Cirurgia mutiladora é a cirurgia realizada de forma radical, determinando perda de segmentos, de tecidos ou de órgãos. Geralmente exige uma complementação reparadora.