Tensão é a força por unidade de área que atua em milhões de átomos ou moléculas em um dado plano de um material submetido a uma aplicação de carga. Se uma força for aplicada ao longo da superfície do esmalte dentário por um instrumento de ponta afiada, paralelamente à interface entre o esmalte e um bráquete, este poderá descolar-se por uma tensão do agente de cimentação. Neste caso a tensão que atua é: