Líquido penetrante, raio-X, partículas magnéticas, ensaio de dureza e ultrassom podem ser classificados como ensaios não destrutivos.

Os raios-X ao atravessarem um material ou uma peça contendo descontinuidades, como fissuras, bolhas e porosidades, são absorvidos em maior intensidade por estas regiões defeituosas. Ao ser revelada a radiografia, estes defeitos aparecem destacados como as partes mais claras da imagem.

O procedimento de inspeção por líquido penetrante revela todas as descontinuidades do material, inclusive aquelas que não se estendem até a sua superfície.

Para a correta inspeção por líquido penetrante devem ser rigorosamente obedecidas as seguintes etapas: l^a) limpeza superficial completa do material ou peça; 2^a) aplicação da substância "reveladora"; 3^a)aplicação do líquido penetrante sobre a superfície a ser inspecionada; e 4^a) remoção do líquido penetrante, ocasião em que o líquido não removido delineará os defeitos existentes.

O teste hidrostático e o teste de pressão, realizados para verificar a estanqueidade e a resistência de equipamentos, como vasos de pressão e tubulações, não são considerados ensaios não destrutivos.