Tema central: As alterações gastrointestinais no idoso são mudanças fisiológicas importantes que ocorrem com o envelhecimento e estão diretamente ligadas ao risco de deficiências nutricionais e patologias como gastrite atrófica e anemia perniciosa. Compreender essa relação é essencial para a atuação do médico geriatra.

Justificativa – Alternativa correta (E):
O envelhecimento favorece o desenvolvimento de gastrite atrófica, especialmente a forma autoimune, que destrói as células parietais do estômago. Essas células são responsáveis pela produção do fator intrínseco, fundamental para a absorção de vitamina B12. A redução ou ausência desse fator resulta em má-absorção de vitamina B12, levando à anemia perniciosa. Segundo o Harrison’s Principles of Internal Medicine (20ª ed., pág. 2600): “A gastrite atrófica crônica do corpo gástrico é frequentemente associada à deficiência de vitamina B12 e consequente anemia perniciosa em idosos”.

Análise das alternativas incorretas:

A) Incorreta. Embora possa ocorrer atrofia das vilosidades, há, sim, impacto na absorção de micronutrientes como cálcio, ferro e vitamina B12. Alterações na mucosa gastrointestinal contribuem para essas deficiências, especialmente em idosos.

B) Incorreta. A disfagia no idoso está associada, principalmente, a alterações do 1/3 proximal do esôfago (músculo estriado), mas sua maior causa é neuromuscular (AVC, doenças neurodegenerativas) e não destaca a sarcopenia como fator principal.

C) Incorreta. Divertículos do intestino grosso (colon) são frequentes com o envelhecimento; já os divertículos do intestino delgado são raros e complicações graves são incomuns.

D) Incorreta. A isquemia mesentérica crônica existe, mas sua frequência clínica é baixa, mesmo em idosos com doença aterosclerótica – não é forma frequente de manifestação na prática.

Estratégias de interpretação: Questões sobre geriatria frequentemente exigem atenção à palavra “próprias do envelhecimento”, direcionando àquilo que ocorre independentemente de doenças específicas, assim como destacar mecanismos fisiopatológicos.

Conclusão: É imprescindível reconhecer que gastrite atrófica aumenta sua prevalência com a idade, podendo levar à anemia perniciosa – ponto cobrado nas melhores provas da área.
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A resposta correta é a alternativa E, que afirma que as alterações próprias do envelhecimento aumentam a prevalência de gastrite atrófica e podem estar associadas a anemia perniciosa. Isso ocorre porque as células que produzem ácido no estômago diminuem em número e função com a idade, o que pode levar ao desenvolvimento de gastrite atrófica e, consequentemente, à redução da absorção de vitamina B12. A anemia perniciosa é uma condição onde há uma deficiência crônica de vitamina B12, que pode ser causada por essa diminuição na absorção. É importante lembrar que a anemia perniciosa pode ser tratada com injeções regulares de vitamina B12.