Se o macrotrauma direto ocorrer na lateral da face com a boca aberta, a articulação do lado do trauma é mais afetada, já que a cabeça lateral da mandíbula do lado do trauma está amparada pela parede medial da fossa mandibular.

Se um macrotrauma direto no queixo ocorrer quando a pessoa estiver de boca aberta, a cabeça da mandíbula pode ser subitamente deslocada da fossa. Este movimento súbito da cabeça da mandíbula é limitado pelos ligamentos. 

Se houver um macrotrauma direto no queixo com dentes justapostos será mais prejudicial para o complexo cabeça da mandíbula-disco uma vez que a intercuspidação dos dentes mantém a posição mandibular, cedendo ao deslocamento.

O macrotrauma iatrogênico pode ocorrer em qualquer abertura ampla e estendida da boca, em intubação ou consultas odontológicas longas, por exemplo. Apresentam potencial de alongar os ligamentos funcionais que sustentam a mandíbula.