No modo assisto-controlado ciclado a volume, o disparo pode ocorrer por tempo (controlado), pressão ou fluxo (assistido) e é ciclado quando se atinge o volume corrente expirado pré-determinado. A pressão nas vias aéreas é variável e depende da mecânica ventilatória do paciente.

No modo assisto-controlado limitado à pressão e ciclado a tempo, a pressão é limitada na fase inspiratória, o tempo inspiratório é determinado pelo cuidador, o fluxo é livre e acelerado e o volume corrente é variável (depende do delta de pressão administrado e da mecânica ventilatória do paciente).

No modo pressão de suporte ventilatório o disparo é realizado pelo paciente, a fluxo ou a pressão, a pressão é limitada na fase inspiratória e a ciclagem ocorre quando o fluxo inspiratório cai, geralmente, a 25% do pico de fluxo inspiratório. A porcentagem de ciclagem pode ser regulada em alguns ventiladores mais modernos, sendo que >25% há aumento do tempo inspiratório e <25% há diminuição do tempo inspiratório.

O modo Synchronized Intermitent Mandatory Ventilation caracteriza-se por permitir dentro da mesma janela de tempo, ciclos controlados, assistidos e espontâneos. Os ciclos controlados podem ser ciclados a volume (SIMV-V) ou limitados a pressão (SIMV-P) e os ciclos espontâneos devem ser associados à pressão de suporte ventilatório. Está associado a aumento do tempo de retirada da ventilação mecânica.