Ao exame da criança, sempre encontramos sintomas que descrevem seu estado interno, uma vez que muitos pacientes relatam tristeza ou solidão, de modo bastante específico.

Na criança depressiva, sintomas psicóticos podem ser reconhecidos, com o aparecimento de ideias delirantes e alucinações predominantemente auditivas, muitas vezes de caráter persecutório ou religioso. As alucinações visuais ou táteis, embora mais raras, também podem estar presentes.,

Os sintomas do tipo vegetativo ocorrem somente e de modo intenso no adulto deprimido, ficando estes sintomas excluídos na criança depressiva.

As ideias suicidas são raras, embora ocorram com maior predominância antes dos 10 anos. No adolescente, a frequência do fenômeno depressão-suicídio é muito mais significativa.

Nos adolescentes deprimidos, a preponderância de sintomatologia é caracterizada pela sensação de infelicidade, mudanças de peso e hipersonia e menor frequência de ideação suicida.