os mecanismos imunes inatos operam sem nenhum contato prévio com o microorganismo causador da doença e incluem a função de barreira do epitélio oral e os aspectos vascular e celular da resposta inflamatória.

dentre as enzimas liberadas pelas bactérias no biofilme, as proteases são capazes de digerir colágeno, elastina, fibronectina, fibrina e vários outros componentes da matriz intercelular e tecidos epitelial e conjuntivo. Uma protease que tem chamado muita atenção é a Arg-1, produzida pelo A. actinomycetemcomitans.

reações hospedeiro-parasita podem ser divididas em inata e adaptativa. Reações inatas incluem as respostas inflamatórias. As reações adaptativas que incluem as respostas imunológicas tendem a ser pouco efetivas.

a resposta imune humoral, especialmente IgG e IgA, é considerada como tendo um papel protetor na patogênese da doenca periodontal, sendo mecanismos bem conhecidos da resposta imune humoral .

a migração dos leucócitos para os tecidos é particularmente proeminente durante a resposta imune e resulta da expressão, induzida por citocinas, de moléculas de adesão na superfície das células endoteliais vasculares.