O método de auscultação serve apenas para ouvir os sons produzidos pelos pulmões.

Os dispositivos de auscultação comumente possuem uma extremidade cônica e outra com membrana. Nesse caso, o cone servirá apenas para animais de grande porte, como equinos, enquanto a extremidade com membrana servirá apenas para animais de pequeno porte, como os cães.

A auscultação substitui exames como o eletrocardiograma, pois, com a escuta dos sons cardíacos, é possível diagnosticar arritmias específicas.

O estetoscópio e o fonendoscópio são o mesmo equipamento.

A auscultação pode ser direta, em que se aplica o ouvido diretamente na área a ser examinada; ou indireta, em que o veterinário se utiliza de aparelhos de ausculta, como o estetoscópio.