A grandeza, a complexidade e a importância do circuito a ser protegido definirão o tipo de proteção a ser empregada, mas em linhas gerais, nos circuitos industriais e comerciais, vários são os dispositivos adotados ao mesmo tempo.
O dispositivo que é normalmente composto por um arame condutor de liga metálica que, com uma temperatura superior à relativa de sua corrente nominal, se funde abrindo o circuito, provocando, como consequência, a desenergização imediata do circuito é: