Para que uma participação seja considerada orgânica, é necessário que se formem estruturas e organismos informais e verticalizados com centros concentrados de decisões, cujas representações sejam indicadas pelo poder público. 

A ultrapassagem do planejamento tradicional dá-se pelo planejamento participativo, o que resolve a questão da democracia do plano.

A participação no planejamento tem o escopo de compartilhar decisões, quer sejam econômicas, quer sejam políticas, quer sejam sociais ou culturais. Tomar decisões como um exercício de liberdade, sim, mas tomá-las de forma compartilhada.

Entre as décadas de 50 e 70, o discurso do planejamento participativo que foi incorporado ao ideário e à prática do Desenvolvimento de Comunidade, como parte de um Programa instituído pela ONU (após a Segunda Guerra Mundial) para os países pobres, compreendia que o planejamento deveria se dar pela participação orgânica e qualificada do cidadão.