A pessoa vive angustiada, tensa, preocupada, nervosa ou irritada, quadros em que são frequentes sintomas como insônia, dificuldade em relaxar, angústia constante, irritabilidade aumentada e dificuldade em concentrar-se.

São também comuns sintomas físicos como taquicardia, tontura, cefaleia, dores musculares, epigastralgias, formigamentos, sudorese fria.

O seu diagnóstico independe da relação entre os sintomas ansiosos e algum tipo de sofrimento clinicamente significativo.

Caracteriza-se pela presença de sintomas ansiosos excessivos, na maior parte dos dias, por pelo menos seis meses.