As regiões denominadas Gerais do Norte e Gerais do Sul apresentam trajetórias semelhantes de ocupação e organização produtiva, com base em estruturas agrárias equivalentes e inserção homogênea nos circuitos econômicos nacionais.

As distinções entre Gerais do Norte e Gerais do Sul referem-se a aspectos climáticos e naturais, sem grandes repercussões nas formas de organização social e nas práticas econômicas regionais, apesar das diferenças entre elas. 

As diferenças entre Gerais do Norte e Gerais do Sul decorrem de processos recentes de regionalização administrativa, não possuindo relação com trajetórias históricas de ocupação e formação econômica do território mineiro.

As Gerais do Norte associam-se a ocupação dispersa e atividades extensivas, com redes de circulação menos integradas, enquanto as Gerais do Sul apresentam maior articulação econômica e inserção em circuitos mercantis mais amplos.