De acordo com Vidigal (2000), as experiências para dotar os navios com a propulsão a vapor vinham sendo feitas desde os últimos anos do século XVIII, mas as primeiras embarcações práticas a usar o vapor apareceram somente no início do século XIX. Além disso, as Marinhas de todo o mundo, principalmente a da Inglaterra, opunham-se à construção de navios de guerra a vapor, só aceitando esse tipo de propulsão para as pequenas embarcações auxiliares, como rebocadores, dragas etc. Ê correto afirmar que uma causa para essa oposição foi: