As marés são os movimentos regulares de subida e descida do nível do mar que se repetem, normalmente, duas vezes por dia (marés semidiurnas).

As oscilações das marés se devem à atração da Lua durante o seu movimento ao redor da Terra, em menor medida, à atração do Sol e também à força centrífuga do sistema Lua-Terra.

O sistema Terra-Lua-Sol está em alinhamento nas Luas Nova e Cheia, ocorrendo então maré viva ou maré de sizígia, enquanto nos Quartos Crescente e Minguante está em quadratura, ocorrendo, então, maré morta ou maré de quadratura.

Na maré, a oscilação periódica do nível do mar causa corrente de maré.

Nível médio da maré é o nível médio do mar ao qual todas as alturas de marés são medidas.