a smear layer é a responsável pela adesão dentinária dos sistemas adesivos de quarta geração e é formada a partir da infiltração de resinas hidrófilas na camada de fibrilas colágenas na dentina desmineralizada pelo condicionamento ácido.

para obtenção de uma união adesiva aos tecidos dentais, devem ser considerados os fatores molhamento, interpenetração, embricamento micromecânico e adesão química.

o ácido fluorídrico a 37% é o condicionador mais amplamente utilizado para promover adesão ao esmalte e à dentina.

o condicionamento do esmalte com H3PO4 dissolve seletivamente a superfície do esmalte, produzindo microporosidades e reduz a energia superficial total, permitindo que a resina adesiva molhe corretamente a superfície e penetre nas microporosidades.

a adição de monômeros hidrófilos, como o TEGDMA, aos adesivos possibilitou o desenvolvimento de sistemas que penetrem profundamente nas fibrilas colágenas da dentina desmineralizada, formando a camada híbrida. Essa técnica é conhecida como adesão úmida.