A aterosclerose consiste no acúmulo de gordura na camada subendotelial dos vasos sanguíneos podendo causar obstrução total ou parcial da luz do vaso. Outra complicação decorrente da formação de placas ateromatosas é a formação de coágulos.

São duas as principais fontes de colesterol: endógena, sintetizada pelo próprio organismo e exógena, onde o colesterol é obtido pela alimentação. Índices elevados de colesterol estão associados a uma condição conhecida como aterosclerose e é causada, exclusivamente, pelo consumo de alimentos ricos em colesterol.

O colesterol do tipo HDL é uma lipoproteína de alto conteúdo de triglicérides, isso, chamado de colesterol bom. 

Níveis elevados de triglicérides são um bom preditor da presença ou do desenvolvimento de doenças cardiovasculares.