A saturimetria de pulso com registro confiável e valores acima de 92% descarta definitivamente a presença de insuficiência respiratória. 

Todo paciente com quadro respiratório agudo que apresenta PaO₂ < 60mmHg com FiO₂ > 60% e/ou PH < 7,2 secundário à retenção de PaCO₂, não responsivos às medidas terapêuticas adotadas, tem indicação teórica de ventilação mecânica, o que deve ser avaliado de acordo com o diagnóstico etiológico e a evolução clínica. 

A presença de bradipneia sem esforço respiratório é um sinal, em geral, de bom prognóstico. 

Para oxigenioterapia em crianças maiores, a máscara facial com reservatório e dispositivo para não reinalação oferece, teoricamente, FiO₂  máxima em torno de 85%.