Um dos determinantes do consumo de oxigênio dá se durante a contração do coração e o principal determinante desse consumo é a tensão na parede do ventrículo (¨wall stress¨). O entendimento adequado do papel da tensão do ventrículo é fundamental durante a cirurgia cardíaca. A pressão arterial sistêmica acarretando pós carga excessiva pode levar ao aumento da demanda de oxigênio em um músculo ainda atordoado pelo clampeamento aórtico. A utilização do balão intra-aórtico nessa situação otimiza o consumo de oxigênio porque: