O II PND foi caracterizado pela retração dos investimentos públicos, em resposta ao cenário internacional adverso decorrente do choque do petróleo.

A estratégia do II PND concentrou-se na expansão de bens de consumo, com baixa participação do Estado no financiamento dos investimentos.

O plano buscou aprofundar a estrutura industrial brasileira por meio do fortalecimento de setores de bens de capital e insumos básicos, de modo a reduzir a dependência externa e viabilizar, no médio prazo, a geração de superávits comerciais.

O II PND, ao priorizar a abertura comercial e a especialização produtiva, representou uma ruptura com a estratégia de substituição de importações.

O plano teve como principal objetivo a estabilização macroeconômica de curto prazo, com foco no controle da inflação, alinhando-se a diretrizes típicas de programas de estabilização do FMI.