Para detectar erros, os sistemas de rede normalmente enviam uma quantia pequena de informações adicionais com os dados. Um remetente computa o valor das informações adicionais a partir dos dados, e um receptor executa a mesma computação para se certificar de que o pacote foi transmitido sem erro.

Um esquema de paridade, projetado para ajudar a detectar erros de transmissão, envia um bit extra de informação com cada caracter, isso permite que o receptor determine se um bit foi mudado e garante a detecção de erros de transmissão que mudam um número par de bits.

Grande parte da complexidade em redes de computadores surge porque os sistemas de transmissão digitais são suscetíveis à interferência que pode fazer com que dados aleatórios apareçam ou dados transmitidos sejam perdidos ou modificados.

Para assegurar que cada computador receba serviço imediato e justo, as redes de computadores exigem que os dados sejam divididos em blocos pequenos chamados pacotes .

Os termos byte stuffing e caracter stuffing se referem a enxerto de dados usado com hardware orientado a caracter, e bit stuffing, que é mais comum, se refere a enxerto de dados com hardware orientado a bits.