A catatonia segue como entidade rara nos quadros psiquiátricos primários, mas é relativamente comum em quadros clínicos não psiquiátricos, podendo ser subdiagnosticada em ambientes de hospital geral. Na catatonia, algumas alterações motoras são bem características, como os quadros nos quais uma força mínima aplicada em um membro ocasiona um movimento brusco na mesma direção ou, ao contrário, uma força aplicada ao membro do paciente provoca uma resistência de intensidade diretamente proporcional à força aplicada, provocando, assim, uma imobilidade imotivada. Esses dois exemplos de alteração motora da catatonia são, respectivamente,