de Mendelsohn.

As alterações da musculatura e estruturas orofaciais resultam em prejuízos e/ou ineficiência das funções de fala, mastigação e deglutição. A fala pode ser alterada em consequência de posição anteriorizada de língua em fonemas velares. Podem ocorrer imprecisões articulatórias em fonemas alveolares, palatais e nas líquidas. Além disso, pode-se observar presença de ceceio anterior ou lateral.

Respiradores orais, principalmente nos quadros de hipertrofia de adenoide, podem apresentar perda auditiva mista moderada e desempenho inferior nas habilidades do processamento auditivo, quando comparados às crianças com padrão respiratório adequado, principalmente na faixa entre 5 e 12 anos, período de maior desenvolvimento das habilidades auditivas. De maneira geral, não se observa flutuação dos limiares auditivos e prejuízos na aprendizagem. 

As consequências da respiração oral podem ser rigidez de estruturas faciais como lábios, que pode resultar em lábio superior hiperdesenvolvido e inferior espesso e com eversão, dificultando o selamento labial. A língua pode se apresentar flácida, modificando a postura habitual de repouso; porém, sem alterar a eficiência na realização de suas funções. Os músculos bucinadores, masseteres e temporais podem apresentar hipertonia, enquanto o músculo mentual apresenta hipofunção.

A escolha de exercícios fonoaudiológicos deve estar relacionada aos músculos orofaciais importantes para adequar a função orofacial alterada. Exercícios isométricos podem melhorar a mobilidade dos músculos; são indicados para o aumento de oxigenação e da amplitude do movimento e são realizados com velocidade. Exercícios isotônicos visam ao aumento muscular e de força e devem ser realizados de maneira lenta e mantendo a contração. Exercícios isocinéticos, de contrarresistência, promovem trabalho intenso e, consequentemente, aumento de força muscular e mobilidade.

As causas mais frequentes da respiração oral são as obstruções nasais e/ou faríngeas. Dentre as obstruções nasais estão a hipertrofia de cornetos, desvio de septo, atresia de coanas, pólipos nasais e rinite. A mastigação pode se apresentar ruidosa, desordenada, rápida e com vedamento labial ineficiente. A deglutição pode sofrer adaptação como projeção anterior de língua, participação da musculatura perioral e movimentos de cabeça e pescoço. O tratamento da respiração oral pode ser realizado por meio de treinos de percepção e conscientização, tipo/modo respiratório e exercícios miofuncionais.

Na etapa involuntária da deglutição, tem início a fase faríngea, na qual ocorre o direcionamento da ejeção oral, com consequente dissipação da pressão gerada, bloqueio parcial das vias aéreas, diminuição da pressão orofaríngea e impedimento do escape nasal.

Estudos experimentais evidenciaram que núcleos de nervos cranianos envolvidos no processo de deglutição, como o VI, VII, IX, X e XII, determinam o ritmo de sucção, mesmo que um grupo neural esteja separado do outro. Esses grupos neuronais são coordenados a trabalharem conjuntamente a partir do meio da gestação e início da vida extrauterina.

A fase esofágica tem início quando o bolo deglutido, transferido da cavidade oral para o esôfago, percorre a luz desse órgão a uma velocidade média de 7 a 10 cm/seg, até passar pelo esfíncter esofágico superior e penetrar no estômago por meio de movimentos peristálticos. Nesse momento, hioide e laringe retomam a posição de repouso e a transição faringoesofágica se fecha.

Os primeiros sinais de movimentos de deglutição surgem em torno da 25ª semana de vida intrauterina. A deglutição, nessa fase, tem um papel fundamental na regulação da circulação do líquido amniótico. Quando ocorre o nascimento, a modificação fisiológica brusca, advinda com a função respiratória, faz com que o bebê, que há pouco deglutia dentro de um ambiente líquido e não apresentava necessidade de ter ar nos pulmões, passe a incoordenar a sucção com a deglutição e os movimentos respiratórios.

É na fase oral que ocorre a preparação do alimento de acordo com as suas características, como o volume, a consistência, a densidade e o grau de umidificação. Após a preparação, o bolo deverá ser posicionado sobre a língua, sofrendo efeito das estruturas osteomusculoarticulares para a ejeção oral, momento em que, com as paredes bucais ajustadas, o escape anterior bloqueado e a língua em projeção posterior, ocorrem a pressão propulsiva de condução do bolo e pressurização da faringe. O controle eferente da fase oral envolve três nervos cranianos: V, VII e XII. Já na efetivação do controle sensorial, atuam os nervos V, VII e IX.