A Constituição de 1824 consagrou o princípio democrático e garantiu às camadas populares o direito de voto e acesso a candidatura para os diversos cargos eletivos.

O Primeiro Reinado (1822-1831) foi marcado pelas lutas entre as elites regionais das províncias e os partidários de D. Pedro I, que defendiam medidas centralizadoras e não afastavam a hipótese de uma reunificação do império luso-brasileiro.

A independência política do Brasil formalizada em 1822 garantiu mudanças estruturais da economia brasileira, inclusive com a extinção do sistema plantation.

O primeiro país a reconhecer a independência do Brasil foi a França, em 1825, que emprestou dois milhões de libras ao Brasil para pagar de indenização a Portugal.

O espírito liberal de D. Pedro I garantiu o fim do centralismo político no Primeiro Reinado, bem como maior autonomia para as províncias do Nordeste, sobretudo após a Confederação do Equador.