Resposta correta: D - Mossoró

Tema central: crescimento urbano do Rio Grande do Norte nas décadas de 1850–1860 vinculado ao aumento da produção de açúcar e algodão e às mudanças nas rotas comerciais. É preciso relacionar economia regional (produção e exportação) à geografia dos portos e centros comerciais.

Resumo teórico: No século XIX, a expansão da cultura do algodão e a reestruturação do açúcar no Nordeste interiorizaram mercados e criaram novos polos urbanos. Municípios próximos às áreas produtivas e com acesso a rotas fluviais ou portuárias ganharam importância comercial. A decadência de portos concorrentes (ex.: Aracati-CE) favoreceu a emergência de centros alternativos que concentraram comércio e exportação.

Justificativa da alternativa D: Mossoró cresceu como centro comercial na segunda metade do século XIX por estar bem situada para escoar a produção do vale do Açu e de áreas produtivas da região oeste, aproveitando a perda de importância de portos concorrentes como o de Aracati (CE). Essa reconfiguração das rotas exportadoras elevou Mossoró como praça comercial e de embarque do algodão, explicando sua maior expressão nesse período.

Análise das alternativas incorretas:

• A - Nova Cruz: embora tenha desenvolvido atividade agrícola, não é reconhecida historicamente como pioneira em usinas de beneficiamento do algodão nem como polo central no período 1850–1860.
• B - Parnamirim: por mais que seja próxima a Natal, sua transformação em polo de armazenamento de açúcar e algodão ocorreu muito mais tardiamente; não foi o núcleo comercial citado para o período analisado.
• C - Açu (Assu): é uma região agrícola importante, mas a afirmação de que se tornou “um dos principais produtores nordestinos” de algodão e cana nessa fase é exagerada para fins de concurso — seu papel foi relevante regionalmente, mas não comparável às praças que concentraram exportação e comércio como Mossoró.

Dicas de interpretação: procure no enunciado pistas geográficas e econômicas (ex.: decadência de outro porto, escoamento da produção). Relacione nome do município ao papel histórico conhecido (centro de exportação × polo agrícola local). Desconfie de alternativas que exageram protagonismos sem respaldo histórico.

Fontes/consultas recomendadas: pesquisas do Arquivo Público do Estado do RN, estudos regionais do IBGE e obras sobre história potiguar (ex.: trabalhos de Luís da Câmara Cascudo e historiadores locais) para aprofundar dados sobre municípios no século XIX.

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