O período conhecido como Idade Moderna caracterizou-se pelo desenvolvimento do comércio europeu, a expansão marítima e a instituição do tráfico intercontinental de escravos. Nessa época, enormes quantidades de populações de origem africana foram feitas escravas e levadas para trabalhar nas colônias americanas. A utilização da mão-de-obra escrava permitiu aos europeus acumularem riquezas, possibilitando o desenvolvimento de um novo sistema econômico conhecido como