O Pacto Colonial era tão-somente uma tentativa da Igreja Católica de conter os ímpetos exploratórios das metrópoles. O que imperava era a Política do Monopólio por meio da qual cada nação buscava obter a maior quantidade de possessões utilizando todo e qualquer tipo de meio, inclusive a guerra.

Não é verdade que Portugal, Espanha, França e Inglaterra só tenham conseguido ampliar seus horizontes territoriais e comerciais com as grandes navegações, pois nos séculos XIV e XV já navegavam pelos mares do Mediterrâneo, Báltico e Negro, conseguindo chegar até a Ásia.

A rigor não existiu o mercantilismo, como um conjunto de princípios econômicos que os governantes europeus da época seguiam. Basicamente, o que existia era um sistema de livre disputa entre as nações que buscavam prosperidade econômica e poder político.

As grandes navegações permitiram não só a dinamização das atividades comerciais, como o intercâmbio entre povos de culturas e lugares diversos, e isso contribuiu para o desenvolvimento tecnológico da humanidade com grandes avanços na cartografia, astronomia, geografia, mineralogia, medicina, etc.

Devido ao Tratado de Tordesilhas, firmado em 1494, Portugal e Espanha se mantiveram como únicos exploradores da América até o final do século XVIII, quando a Inglaterra conseguiu furar o bloqueio utilizando-se do seu poder econômico e das idéias liberais.