Durante as Grandes Navegações, a partir do fim do século XV, as potências europeias lançaram-se à exploração e à colonização de novas terras. A ilha de Cuba, localizada no Caribe, foi descoberta por Cristóvão Colombo em sua primeira viagem, em 1492, e, posteriormente, incorporada ao domínio espanhol. A colonização espanhola em Cuba seguiu os moldes adotados em outras partes da América, com a imposição de um sistema colonial baseado no abuso econômico, na escravização dos povos indígenas e na catequese promovida pela Igreja Católica. Com o tempo, a economia cubana se voltou para a plantation de açúcar, sustentada pelo trabalho escravo africano.

O modelo econômico de ocupação descrito no texto é classificado como