Essa Cidade-Estado de pequena extensão territorial, de base originária agrária, produtora de quase toda a sua alimentação, após a independência, passou por uma acelerada desindustrialização e adotou o sistema socialista de governo; hoje a maioria das fazendas está eliminada.

Cingapura tenta explorar cada vez mais o subsolo para atividades, como transporte e armazenamento, a fim de liberar espaço para moradia, escritórios e agricultura. É um dos poucos países da Oceania que aboliu a censura à imprensa.

A sua localização estratégica configurou-se num enorme benefício econômico, mas, nas últimas décadas, têm sido frequentes os conflitos bélicos por motivações econômicas e étnicas com a Malásia.

Integrando o grupo dos chamados Tigres Asiáticos (conjuntamente com Hong Kong, Coreia do Sul e Taiwan), Cingapura tornou-se uma das mais prósperas nações em nível mundial, com uma das mais desenvolvidas e bem-sucedidas economias de mercado, que adotaram o modelo econômico socialista.

O país é particularmente exportador de produtos eletrônicos e de tecnologias de informação, bem como de produtos farmacêuticos. É um importante entreposto comercial e financeiro da Ásia.