O narrador de “São Bernardo” busca encontrar, nas diferenças que existiam entre Madalena e ele, o reconhecimento de sua própria pessoa, uma definição para a sua existência no mundo.

Paulo Honório, ao final da vida, acredita que tudo seria diferente em sua relação com Madalena, caso fosse possível um novo recomeço.

Bento Santiago mostra-se, no desfecho da narrativa, bastante arrependido por suas atitudes em relação a Capitu e reconhece a improcedência de seus ciúmes.

Os ciúmes despropositados de Bento Santiago e de Paulo Honório causaram imenso sofrimento às suas respectivas esposas. Enquanto Capitu é levada por seu marido para a Europa e é abandonada por lá, Madalena desiste do casamento e se muda para outra cidade.