Alternativa correta: A - nitrogênio.

Tema central: a questão trata da fixação biológica do nitrogênio, processo essencial do ciclo do nitrogênio em que bactérias (ex.: Rhizobium, Bradyrhizobium) transformam N2 atmosférico em formas assimiláveis pelas plantas. É tema clássico em ecologia e fisiologia vegetal, muito cobrado em concursos.

Resumo teórico: bactérias diazotróficas em nódulos radiculares possuem a enzima nitrogenase, que reduz N2 a NH3 (amônia). A leguminosa fornece carboidratos e um ambiente protegido (nódulo) e, em troca, recebe N disponível para síntese de aminoácidos e proteínas — relação de mutualismo. Etapas do ciclo do nitrogênio incluem: fixação, nitrificação, assimilação, amonificação e desnitrificação (ver: Taiz & Zeiger; Raven & Johnson).

Justificativa da alternativa A: o enunciado cita nódulos em leguminosas e os gêneros bacterianos conhecidos por fixar nitrogênio atmosférico. Portanto, o nutriente fixado e disponibilizado às plantas é o nitrogênio, logo a alternativa A é correta.

Análise das alternativas incorretas:

• B - fósforo: é absorvido principalmente como PO4(3−) solubilizado no solo; associação benéfica ocorre com micorrizas, não com nódulos de Rhizobium.
• C - hidrogênio: não é fixado do ar por esses nódulos como nutriente para plantas; hidrogênio molecular não é o foco do processo simbiótico.
• D - oxigênio: O2 é tóxico para a nitrogenase; nódulos mantêm baixo O2 graças à leghemoglobina para proteger a enzima — logo não se “fixa” oxigênio.
• E - carbono: carbono é fixado por fotossíntese nas plantas (C pela via Calvin), não por bactérias dos nódulos para atender a demanda da leguminosa.

Dica de prova: ao ver “nódulos” + “leguminosas” + Rhizobium, associe imediatamente a fixação biológica do nitrogênio. Palavras-chave economizam tempo e evitam pegadinhas.

Fontes recomendadas: Taiz & Zeiger — Fisiologia Vegetal; Raven, Johnson — Biologia; Brock — Microbiologia.

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O Nitrogênio atmosférico é fixado nas raízes de algumas plantas, na forma de amônia ou íons amônio por bactérias do gêneros Rhizobium ou Azobacter . Em seguida, ocorre processo de nitrificação, cujo resultado final é a produção de nitratos; Os nitratos são assimilados pelos vegetais.