a situação econômica da Coréia do Norte piorou muito com o fim da URSS, pois essa era forte aliada da economia norte-coreana. Sem a ajuda soviética, a indústria pesada e a mecanização da agricultura diminuíram consideravelmente o crescimento na Coréia do Norte.

após a crise asiática de 1997 e a ocorrência de inundações no norte houve uma reaproximação entre os dois países; no entanto, quando a Coréia do Sul (República Popular Democrática da Coréia), de regime comunista, cuja capital é Pyongyang, afirmou possuir um programa nuclear, as relações voltaram a esfriar.

a Coréia do Sul foi classificada como Tigre Asiático em função do crescimento alcançado entre 1980 e 1993. Hoje, o setor da exportação de eletrônicos é que move a República da Coréia, país que é uma república capitalista, com forma de governo mista, que compreende presidente e primeiro-ministro e com capital em Seul.

a Coréia do Norte, em 2002, foi incluída no chamado eixo do mal, pelo presidente dos EUA, juntamente com Iraque e Irã. Segundo George W. Bush, esses países são perigosos para a comunidade internacional e incentivam práticas terroristas.

no contexto da Guerra Fria, em 1950, a Coréia do Norte invadiu a do Sul e os EUA e a ONU intervieram. Em seguida, os EUA invadiram a Coréia do Norte, quando, então, a China entrou no conflito e impediu que a Coréia do Norte fosse dominada pelos norte-americanos. Em 1953, foi assinado um armistício, válido até hoje.