Nos Estados Unidos estudantes e intelectuais passaram a incorporar reivindicações de grupos considerados marginalizados, como os negros, os homossexuais e as mulheres, na busca por seus direitos;

O engajamento de grande quantidade de jovens no movimento hippie, que recusavam a sociedade industrial, massificante e de consumo, e defendiam uma sociedade igualitária, pacífica e naturalista;

Na música, destacava-se Elvis Presley como símbolo de atitude desafiadora dos costumes e, no cinema, ganhava destaque James Dean interpretando personagens insatisfeitos com o modelo de sociedade. Presley e Dean juntos expressavam não só um novo estilo de vida, mas o conflito de gerações que ganhava expressão política e cultural;

Um dos maiores atos simbólicos da década de 1960 foi aproximação entre diversas Igrejas em favor da paz e do fim dos conflitos religiosos que assolavam a Europa e oprimiam os jovens estudantes e trabalhadores. O ato marcou o aparecimento de importantes lideranças dessa geração, como Martin Luther King;

Na Europa, um movimento de rebeldia que teve destaque foi o de Maio de 1968, na França, marcado inicialmente por paralisações estudantis que ocuparam as Universidades em protestos contra o governo.