O instrumento é um membranófono e tem caixa de ressonância e cordas de tripas.

O instrumento poderia ser considerado precursor dos atuais instrumentos de percussão.

No instrumento descrito, as notas musicais são emitidas por cordas, sendo as ondas sonoras amplificadas por um ressonador côncavo

No instrumento descrito, as talas de cálamo têm função similar à do braço da guitarra moderna, que permite a modificação do comprimento das cordas e, portanto, a variação da altura das notas musicais emitidas pela corda friccionada pelo plectro.