A microeconomia estuda o comportamento das unidades econômicas — consumidores, famílias e empresas —, bem como suas interrelações — mercados de fatores e de produtos; enquanto a macroeconomia estuda o comportamento global do sistema econômico, o que implica a elaboração de modelos com um pequeno número de variáveis agregadas, permitindo conhecer e atuar sobre o nível da atividade econômica em sua totalidade.