Com o fim da oposição Capitalismo VS. Socialismo, o mundo defrontou-se com uma realidade marcada pela existência de um único sistema político-econômico, o capitalismo (exceto alguns países). As profundas transformações que já vinham afetando as principais economias capitalistas desde a segunda metade do século XX, aliando-se à fragmentação do sistema socialista, resultaram na chamada nova ordem mundial. No Brasil, os críticos da abertura indiscriminada às importações (observe a figura) alertam para o fato de que ela contribui para aumentar o desemprego e a exclusão social. A insistência em realizar essa abertura relaciona-se à seguinte característica do processo de globalização: