Na tentativa de superar os efeitos dramáticos da depressão econômica e de transformar a Alemanha na grande potência mundial — o “império universal” a que se refere o texto —, Hitler pôs em prática uma agressiva e militarizada política de expansão, a exemplo das anexações da Áustria, dos Sudetos da Tchecoslováquia e de parte da Polônia.