Apesar de sair vitoriosa da Guerra dos Sete Anos (1756-1763), a Inglaterra teve suas finanças abaladas com o conflito. Para tentar se recuperar, adotou uma política de arrocho fiscal em suas colônias, criando a Lei do Açúcar e a Lei do Selo, dentre outras. Para as 13 colônias inglesas na América, tal situação gerou imediatamente