Um circuito elétrico é construído por três resistores ôhmicos idênticos de resistências elétricas R, uma fonte de d.d.p. V, uma chave Ch e fios condutores, todos considerados ideais, como mostra a figura.

Quando a chave Ch está aberta, a corrente elétrica que passa pela fonte é i_A, mas, quando a chave Ch é fechada, a corrente elétrica que passa pela fonte é i_F. A razão ⁱA/^IF entre as duas intensidades de corrente elétrica é igual a: