O Brasil possui uma única companhia que prospecta jazidas de petróleo e gás natural nos campos marítimos e terrestres.

A produção no mar brasileiro é lucrativa, porque seu custo é inferior ao da maior parte do mundo, exigindo pouco desenvolvimento de tecnologia específica.

Em termos físicos, o Brasil tornou-se autossuficiente em abril de 2006 e, desde então, quantitativamente manteve o equilíbrio, apesar de as necessidades qualitativas do refino exigirem a importação de petróleo de diferentes tipos para adequar o perfil da oferta interna ao do consumo.

Os petróleos importados (leves) são mais baratos que os exportados. Por isso, o país vem tendo nos últimos anos um superávit comercial, que foi de 2,9 bilhões de dólares em 2008.

O Brasil atingiu a autossuficiência física e tem mantido favorável a balança comercial de petróleo e derivados, em decorrência do início das operações na camada do pré-sal.