Sabe-se que uma reação química do tipo A + B → C possui entalpia de reação de -200 kJ mol^–1 e que a reação pode-se realizar na presença de catalisador, com energia de ativação de 100 kJ mol^–1 ou, na ausência de catalisador, com energia de ativação de 300 kJ mol^–1 .

O diagrama de energia para o processo sem catalisador (linha contínua) ou com catalisador (linha tracejada) pode ser esboçado como