Resposta correta: Alternativa B

Tema central: herança e uso do DNA mitocondrial (mtDNA) em estudos de evolução humana. Esse tema é relevante porque o mtDNA tem características (herança materna, alta taxa de mutação, ausência quase total de recombinação) que o tornam ferramenta importante para rastrear linhagens maternas e estimar tempos de divergência.

Resumo teórico: mtDNA é uma molécula circular no interior das mitocôndrias; na maioria dos animais (incluindo humanos) é herdado quase exclusivamente da mãe: os mitocôndrias do espermatozoide são eliminados após a fecundação. O mtDNA tende a acumular mutações mais rapidamente que o DNA nuclear, o que permite usar comparações como um "relógio molecular" (com cautela e calibração). Em humanos, a recombinação do mtDNA é praticamente inexistente — embora relatos raros de "paternal leakage" existam, isso não muda o padrão majoritário (ver Alberts et al.; Wallace, Nature Reviews Genetics).

Por que a alternativa B é INCORRETA: afirma que a variabilidade populacional do mtDNA resulta do acúmulo de mutações e de recombinação entre genes paternos e maternos do mtDNA. Isso está errado porque não há contribuição paterna significativa do mtDNA nem recombinação entre genomas mitocondriais paterno e materno em condições normais. A variabilidade decorre principalmente de mutações e deriva genética, não de recombinação parental (exceto em casos raríssimos de vazamento paterno).

Análise das alternativas corretas: A — correta: descreve a herança materna do mtDNA; espermatozoides contribuem com muito poucas mitocôndrias que são eliminadas após a fecundação. C — correta: mtDNA tem taxa de mutação elevada; comparações permitem estimar tempos de divergência (uso do relógio molecular), com ressalvas metodológicas. D — correta: o estudo do mtDNA elevou os avanços em evolução humana; é possível recuperar mtDNA de restos antigos (ossos, dentes e ocasionalmente tecidos moles bem preservados), permitindo análises filogenéticas (verassuntos de paleogenética, p.ex. estudos de Neandertais).

Dica de interpretação: em questões sobre herança, procure palavras-chave: "paternos", "maternos", "recombinação". Se uma alternativa mistura termos incompatíveis com o conhecimento padrão (por exemplo, recombinação entre genomas exclusivamente maternos e paternos onde não há aporte paterno), é um forte indicativo de erro. Atenção a exceções raras — elas não tornam a regra inválida.

Fontes sugeridas: Alberts et al., Molecular Biology of the Cell; Wallace DC, Nature Reviews Genetics (2007) sobre mtDNA e evolução; revisões de paleogenética (p.ex. Pääbo).

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(B) A variabilidade de uma população pode ser considerada resultado do acúmulo de mutações gênicas e de recombinação entre os genes paternos e maternos mtDNA.

Não existem genes paternos no DNA mitocondrial, pois este DNA mitocondrial é 100% materno, visto que no processo de fecundação o espermatozoide libera enzimas que "matam" todas as organelas, inclusive as mitocôndrias, ou seja, todas as organelas do nosso corpo provêm do óvulo. Dessa forma, não haverá genes paternos.