Em 1918, o químico alemão Fritz Haber ganhou o prêmio Nobel, a partir do seu trabalho sobre a possibilidade técnica da síntese da amônia, a partir dos gases nitrogênio e hidrogênio. Carl Bosch, engenheiro metalúrgico da empresa Basf, transformou a possibilidade teórica prevista por Haber em uma realidade prática, que lhe rendeu o mesmo Prêmio Nobel de Química, em 1931. Numa experiência, a reação de formação de amônia (NH₃), a partir do N₂ e do H₂, ocorre com uma velocidade de consumo de 6 mols de nitrogênio (N₂) por minuto. Nesse caso, a velocidade de consumo de hidrogênio (H₂) é: