A reprodução nas esponjas pode ser assexuada ou sexuada pois o desenvolvimento do zigoto ocorre no meso-hilo e origina a glástula, que por ser dotada de células flageladas, pode nadar através do ósculo e libertar-se da esponja - mãe.

A maioria das espécies é dioica, isto é, possui gametas masculinos e femininos em um único indivíduo.

A reprodução assexuada ocorre por meio de brotamento, fragmentação e cissiparidade.

Na reprodução sexuada, os oócitos se transformam em gametas masculinos e em alguns casos os coanócitos ou arqueócitos se desenvolvem a partir dos oócitos. 

Após a fecundação, o zigoto se desenvolve em uma larva, que sai do corpo do porífero, se fixa em um substrato e se desenvolve em um novo indivíduo.