A produção de anticorpos pelos linfócitos B começa após um intervalo de tempo de alguns dias depois da exposição ao antígeno. No primeiro momento, o mais comum é que sejam produzidos anticorpos do tipo IgM e, mais tarde, anticorpos do tipo IgG. O momento imune em que anticorpos específicos — produzidos em resposta à exposição natural ou à vacinação contra um agente infeccioso ou toxina — podem ser detectados no plasma sanguíneo de um paciente é conhecido como: