O item I corresponde ao espaço intermembranas, local onde ocorre a transformação da glicose em duas moléculas de ácido pirúvico, com lucro líquido de duas moléculas de ATP para a célula.

O item II corresponde à membrana mitocondrial interna, local onde o ácido pirúvico ganha hidrogênios e CO₂ e se combina com a coenzima A, transformando-se em acetil-CoA.

O item III corresponde à matriz mitocondrial onde a acetil-CoA penetra no ciclo de Krebs, no qual, após várias reações catalisadas por diferentes enzimas, é gerado um lucro de ATP e as moléculas de NADH₂ e FADH₂ são oxidadas em NAD e FAD.

O item IV corresponde à membrana mitocondrial interna, onde ocorre o processo de oxidação da molécula de glicose e a redução das moléculas de NAD e FAD, permitindo, posteriormente, a transformação do ácido pirúvico em acetil-CoA com gasto de ATP.

O item V corresponde às cristas mitocondriais, local onde o NADH₂ cede hidrogênio a uma cadeia de aceptores intermediários, até chegar ao aceptor final, o oxigênio, formando água e liberando energia durante todo o processo para produção de ATP.