Extração de pau-brasil, embora não sistemática, durante os anos do período inicial, também conhecido como précolonial, no qual também se fez uso do escambo.

Utilização em larga escala de mão de obra escrava, o que requereu a contínua importação de africanos cativos bem como um velado aprisionamento e comércio de indígenas.

Variedade de produtos desenvolvidos e extraídos, relacionados com a própria multiplicidade de climas e vegetação da colônia, mas principalmente voltados para atender a demanda externa.

Concentração de vastas extensões de terra em número reduzido de mãos como consequência do próprio modelo de distribuição caracterizado pelo sistema de Capitanias Hereditárias e de sesmarias.

Permanente e constante interesse sobre as terras, por parte de desbravadores e autoridades ligadas à Coroa Portuguesa, devido à grande quantidade de metais preciosos encontrados desde os primeiros momentos até a independência.